Wilhelm (Willi) Mattheus (1888-1918)

Am 6. September 1916, mittags 12 Uhr startete das Flugzeug L.F. 143b, Führer Lt.d.R. Mattheus, Beobachter Lt.d.R. Osterkamp mit dem Auftrage, die Batteriestellungen um Ramscappelle zu photographieren. In 3000 m versuchten wir die Front zu überschreiten, kehrten aber bald wieder um, da 4 feindliche Maschinen in gleicher Höhe, 3 weitere ca. 6-800 m höher als wir Sperre flogen. Darauf machten wir über deutschem Gebiet weiter Höhe in der Absicht, später in größerer Höhe nochmals zu versuchen, den Auftrag auszuführen. Bald darauf, wir befanden uns jetzt in ca.3400m Höhe, sahen wir jedoch ein anderes Photographier-Flugzeug von uns ca. 300m unter uns durchfliegen und die Front überschreiten. In der Annahme, daß dieser die höher befindlichen feindlichen Maschinen nicht gesehen hatte und wir ihn gegenüber 7 feindlichen Maschinen nicht allein lassen wollten, überschritten wir nun auch die Front. Dabei flogen wir unter 2 von den feindlichen Maschinen hindurch, die, wie ich jetzt erst feststellen konnte, mindestens 4000m hoch waren. Einmal drüben, begannen wir zu photographieren, jedoch nach der ersten Aufnahme klemte der Schlitzverschluß der Kamera, an dem, wie sich nachher herausstellte,ein Schräubchen sich gelockert hatte. Wir blieben aber drüben, um die andere Maschine zu beschützen, die weiter südlich flog und nahmen eben Kurs auf sie zu, als wir sahen, wie ein Farman im Sturzflug auf sie los ging. Der Beobachter des anderen Flugzeuges, Lt.d.R. Jlges, (Führer Fl.Mt. Brandt) hatte schon nach wenigen Schüssen Ladehemmung und versuchte schleunigst die deutsche Linie wieder zuerreichen. Wir gingen nun stark drückend auf den Farman los, um ihn anzugreifen und kamen rasch auf, (L.V.G. kann nach vorn durch die rechte Zelle feuern).
Bald auf Schußweite herangekommen, wollte ich eben mit Feuern beginnen, als ich mit einem ganz zufälligen Seitenblick einen anderen Farman dicht rechts über uns sah. Rasch schwenkte ich das M. G. herum und feuerte -vorbeizuschießen war beinahe nicht möglich, so nahe war der Feind -. Bereits nach schätzungsweise 5-10 Schuß stand der feindliche Apparat plötzlich steil in der Kurve und stürzte dann rechts unter unserem Schwanz durch ca. 100-200m senkrecht ab. Dann fing sich die Maschine wieder, richtete sich steil auf, bis das Vorderteil ganz nach oben stand, rutschte über einen Flügel und fiel dann immer von einer Seite auf die andere pendelnd, langsam zu Boden. Jetzt wendeten wir unsere Aufmerksamkeit wieder dem Gegner vorn zu, doch dieser, wahrscheinlich durch unser M.G.-Feuer aufmerksam gemacht, hatte inzwischen von der anderen Maschine abgelassen und war uns ausgewichen. Nach langem Suchen entdeckte ich dann den abgeschossenen Feind wieder, der schon tief unten war, aber immer noch hin und her pendelte und schliesslich in J24 hinter einem Erdwall oder Gesträuch verschwand, sodass nicht einwandfrei festgestellt werden konnte, ob. er dort zertrümmert ist. (Dort ist kein Flugplatz in der Nähe). Ein sofort nachmittags unternommener Photographierflug, um ihn an der Absturzstelle zu photographieren, scheiterte nach 2 vergeblichen Anläufen an der feindlichen Sperre, da die zur Begleitung mitgegebenen Kampfflugzeuge nicht zur Stelle waren und ich allein in folgedessen nicht hingelangen konnte. 2 Gefreite vom Artilleriemeßtrupp 20, die sich zu der Zeit auf Beobachtungsstelle "Steinhaufen" auf Beobachtung befanden, sagen aus, den Luftkampf und das Niedergehen des feindl. Flugzeuges beobachtet zu haben. (Gefreiter Groote und vom Hofe- siehe Anlage). Außerdem sagten Leute, die am selben Abend aus der vordersten Stellung kamen, daß sie um l Uhr mittags den Luftkampf angesehen und bemerkt hätten, daß plötzlich ein Flugzeug abgestürzt sei. Die Namen der Leute waren nicht festzustellen. Erkundigungen, die ich selbst sonst in den Schützengräben vor Schorbakke einzog, ergaben nur, daß mehrere das kurze Knattern gehört, aber bei dem herrschenden Dunst nichts gesehen hatten.

gez. Osterkamp
Leutnant d. R. M. A.